(四个非洲女孩在割礼之前站在家门外忐忑等待)

注：女性割礼，在非洲等地盛行的把少女的全部生殖器(包括阴蒂、大阴唇、小阴唇在内)切割下来，再把伤口缝合起来，只在阴道外留一个细如火柴棍的小孔的少女成年仪式。

尽管这样残酷的礼法在肯尼亚国家法律范畴中属违法行为，但在非洲许多落后的部落里，这个传统大过法律：因为这标志着一个女孩成长为可以结婚的女人。

(一个年轻女孩在割礼之后流下泪水)

路透社摄影记者Siegfried Modola用镜头捕捉到了这一仪式，图上的女子为巴林县Pokot部落的村民，四个人年龄都才十几岁。

女孩们身披动物皮毛做的编织布，在头上浇白漆、行过割礼之后蹲坐在大石头上。而割礼这个习俗因为危及生命在三年前就被国家禁止。

(仪式结束后，女孩脸上被涂上白漆以示自己行过割礼)

尽管政府正在努力阻止东非的这一活动，但肯尼亚仍有四分之一妇女经历这一磨难。

其中一个接受“洗礼”的女孩父亲说：“这是一个会永远流传的传统。这些女孩行割礼是为了结婚，这是女孩蜕变为女人的转换过程。”该男子因为害怕政府追查，拒绝对路透社记者坦露自己的姓名。

当地女孩们身着鲜艳的披肩，围坐在茅草屋前的篝火旁，唱唱跳跳“庆祝”、支持割礼。

(割礼前夜，Pokot部落的人们聚集在篝火旁)

割礼在Pokot部落是一个很重要的活动。一个母亲说这是有力的象征，她说：“割礼的痛苦能让她变坚强，这可以告诉部落其他人她能忍受，能吃苦。我的女儿接受了割礼，我为她感到骄傲。”她的女儿被部落老人行过割礼之后套上了项圈和硕大的铜耳环。

割礼仪式中最残忍、极端的一种是女性生殖器切除术，将阴蒂和整个外生殖器切除，然后把阴道缝合起来降低女子性欲。

所用的工具包括刀片、碎玻璃和剪刀。

(一个妇女在给四个女孩做割礼之后手拿刀片，还有人用碎玻璃和剪刀操作)

联合国儿童基金会UNICEF给出数据：在非洲及中东地区的29个国家里，已有超过一亿两千五百万的妇女生殖器被切损过。

肯尼亚法律规定，在割礼过程中只要有一人死亡，操刀人就要被终身监禁。在割礼时，女孩不仅要承受难忍的疼痛还面临出血过多、休克和分娩并发症的危险。

今年三月针对此活动专门成立了检举单位，目前正在调查50例事件。政府官员们都认为这些举措至少能让村民在态度上有所改变，但仍令人担忧的是法律并不能将这根深蒂固的传统把草除根。

检举部门负责人Christine Nanjala说：“我们的工作面临着无数挑战，你会发现这个仪式是真的被人们高度重视。就算有人知道哪里还有这个仪式举行也不敢揭发、曝光，否则就会被报复。虽然短时间内我们还需要与这一传统恶俗做斗争，不过终有一天它会结束的。要是连希望都没了，那就真的什么也没有了。”