士兵怎么知道自己的坦克是公还是母？要知公母，只需检查一下生理构造：带炮管的重型坦克是公坦克，带多架机枪的轻型坦克是母坦克。

——摘自Bryn Hammond的《康布雷1917：第一次坦克大战之谜》

一战尾声阶段，坦克开始出现，英国在这个时候做出决定，认为坦克应该分公母。

Mark IV坦克有两种变种：公坦克装备有两个57mm霍奇基斯QF6磅炮和4架刘易斯机枪；母坦克配备6架刘易斯机枪。公坦克重32吨，母坦克要轻一些，重28吨。

英国陆军中尉Horace Birks更喜欢乘坐公坦克参战，在书中Hammond引用Birks的话说：

所有人都想乘公坦克。我是一名低级军官，所以只能分配到母坦克。公坦克之所以那么受欢迎，因为上面有炮，总而言之炮更厉害。外侧装甲后面的出入门都要宽大一些，进出更方便。母坦克呢，门都快挨到地面了。想出来非常困难，要是坦克着火了或者怎么样了，乘坐母坦克的人就很可能就会受伤。

中校Ernest Swinton却不这么认为，他觉得母坦克在某些情况下反而是更为理想的选择。Paul Kendall在《比勒库尔1917：进犯兴登堡防线》中引用了Ernest Swinton中校的话：

和大自然的规律一样，母坦克是男性杀手，上面只装备了专门用来杀死敌军战斗人员的机枪。她的作用是压制敌军的步枪火力，压退敌军反攻和压制步兵突进。

MK1母坦克参数
乘员：8人
重量：28吨
长宽高：9.9米 4.2米 2.4米
油箱容量：227.3升
最高时速：5.9公里
油耗比：5.9升/公里
装备：2架57mm速射六磅炮+4架7.62mm风冷霍奇基斯机枪

索姆河战役中，坦克首次出现在战场中，当时的第一辆坦克就是MK1(马克I)坦克。